12.07.2026 Christin Müller 280

Doc Esser: "Das Internet kennt nur Symptome – aber nicht den Menschen."

Dr. Heinz-Wilhelm Esser, den meisten Menschen besser bekannt als Doc Esser, ist Facharzt für Kardiologie, Pneumologie, Notfallmedizin und Intensivmedizin. Außerdem ist er Moderator und Musiker. Er spricht die Sprache, die die Menschen erreicht: im WDR, im Podcast „Frag dich fit“ und auf der Bühne mit seiner Band. 2026 ist das Multitalent Speaker beim Health Day. Wir haben vorab darüber gesprochen, warum kleine Gewohnheiten mehr bewirken als strenge Verbote, was Stress bewirkt und wo Chat GPT und Co. Sinn ergeben und wo nicht.

"Ein gut informierter Patient kann bessere Entscheidungen treffen"
​​​​​​​(Doc Esser) 

1. Viele Menschen wollen gesund leben, und das Gesundheitswissen in der Bevölkerung war wahrscheinlich nie so groß wie heute. Warum fällt es im Alltag trotzdem oft so schwer?

Doc Esser: Ich glaube gar nicht, dass uns Wissen fehlt. Uns fehlt manchmal einfach der Alltag. Wir wissen alle, dass Bewegung gesund ist, Gemüse besser als Pommes und acht Stunden Schlaf sinnvoll wären. Das Problem ist: Unser Gehirn liebt Bequemlichkeit. Es möchte Energie sparen und belohnt Dinge, die sich sofort gut anfühlen – die Schokolade heute schmeckt eben besser als das Versprechen auf einen gesünderen Körper in zehn Jahren.

Deshalb sollte Gesundheit auch nicht aus Verboten bestehen. Niemand hält es dauerhaft durch, sich alles zu verbieten. Viel wichtiger sind kleine Gewohnheiten. Zehn Minuten spazieren gehen. Eine Treppe statt des Aufzugs. Ein Apfel mehr am Tag. Gesundheit entsteht selten durch große Heldentaten – sondern durch viele kleine Entscheidungen.

2. Viele googeln Symptome oder fragen ChatGPT. Wann kann das hilfreich sein – und wann wird es riskant?

Ich finde es grundsätzlich gut, wenn Menschen sich für ihre Gesundheit interessieren. Das Internet und auch KI können unglaublich gut erklären. Sie können helfen, einen Arztbrief zu verstehen oder sich auf ein Arztgespräch vorzubereiten.

Problematisch wird es, wenn Google oder ChatGPT den Arzt ersetzen sollen. Das Internet kennt nämlich nur Symptome – aber nicht den Menschen. Der Brustschmerz bei einem 25-Jährigen nach dem Krafttraining ist etwas anderes als derselbe Brustschmerz bei einem 75-Jährigen mit Diabetes.

Ich sage deshalb immer: Das Internet kann ein guter Übersetzer sein. Die Diagnose gehört aber immer in erfahrene Hände.

3. Woran erkennt man, ob Gesundheitsinfos im Netz wirklich vertrauenswürdig sind?

Ich stelle mir immer drei einfache Fragen.

Wenn auf einer Seite steht, dass ein einzelnes Pulver, eine Wunderdiät oder ein Nahrungsergänzungsmittel plötzlich alle Krankheiten heilt, dann sollten alle Alarmglocken angehen.

In der Medizin gibt es leider nur sehr selten Wunder. Meistens sind die einfachen Dinge die wirksamsten: Bewegung, Schlaf, Nichtrauchen und eine vernünftige Ernährung.

4. Merkst du in der Praxis schon, dass Menschen mit Wissen aus ChatGPT oder Social Media kommen? Und ist das aus ärztlicher Sicht eher Chance oder Risiko?

Definitiv. Das passiert inzwischen täglich. Und ehrlich gesagt finde ich das überwiegend positiv.
Patienten kommen heute oft besser vorbereitet ins Gespräch. Sie stellen gezieltere Fragen und verstehen Zusammenhänge schneller.

Natürlich gibt es auch Menschen, die nach zwei Stunden Internet überzeugt sind, eine extrem seltene Erkrankung zu haben. Das erleben wir Ärzte regelmäßig. Aber insgesamt sehe ich darin eher eine Chance.

Gute Medizin lebt vom Dialog. Ein gut informierter Patient kann bessere Entscheidungen treffen – solange beide Seiten bereit sind, miteinander zu sprechen.

5. Wie schafft man es, sich zwischen Online-Infos, KI und Warnmeldungen nicht verrückt zu machen – und wann sollte man auf das eigene Bauchgefühl hören?

Unser Gehirn ist darauf programmiert, Gefahren besonders ernst zu nehmen. Deshalb bleiben uns dramatische Überschriften viel besser im Gedächtnis als beruhigende Nachrichten.

Mein Rat lautet deshalb: Nicht jede Schlagzeile betrifft dich persönlich.
Und gleichzeitig gilt: Höre auf deinen Körper.

Wenn Beschwerden neu auftreten, stärker werden oder dein Bauchgefühl dir sagt: "Irgendetwas stimmt hier nicht", dann geh zum Arzt. Das Bauchgefühl ersetzt keine Diagnostik. Aber es ist oft ein guter Anlass, Dinge ernst zu nehmen.

6. Wie stark wirken sich Stress, Sorgen und seelische Belastungen auf den Körper aus? Beobachtest du in den letzten Jahren Entwicklungen?

Absolut. Ich glaube sogar, dass wir die Bedeutung von Stress lange unterschätzt haben.
Stress erhöht den Blutdruck, verschlechtert den Schlaf, beeinflusst unser Immunsystem und kann sogar chronische Entzündungen fördern.

In meiner Praxis sehe ich heute deutlich mehr Menschen, deren Körper auf Dauerstress reagiert. Herzrasen, Atemnot, Schwindel oder Magenbeschwerden – und häufig steckt dahinter gar keine schwere organische Erkrankung, sondern ein Nervensystem, das seit Monaten auf Alarm steht. Unser Körper kann mit Stress hervorragend umgehen. Aber eben nicht rund um die Uhr.

7. Gehen jüngere und ältere Menschen unterschiedlich mit Gesundheit und Gesundheitsinfos um?

Ja, durchaus. Jüngere informieren sich oft zuerst digital. Sie kommen mit Screenshots, Apps oder ChatGPT-Ausdrucken. Ältere vertrauen häufig stärker ihrem Hausarzt.

Ich glaube aber, beide Generationen können voneinander lernen. Die Jüngeren dürfen ruhig wieder etwas mehr Vertrauen in ärztliche Erfahrung entwickeln. Und die Älteren dürfen ruhig neugierig bleiben und moderne Informationsquellen nutzen. Am Ende geht es nicht um ein Entweder-oder, sondern um ein gutes Miteinander.

8. Wenn du nur drei kleine Dinge nennen dürftest: Was bringt der Gesundheit im Alltag wirklich am meisten?

Erstens: Bewegung. Nicht Marathon. Sondern jeden Tag ein bisschen. Der Körper ist dafür gemacht, sich zu bewegen.

Zweitens: Schlaf. Schlaf ist keine verlorene Zeit. Im Schlaf repariert sich unser Körper. Unser Gehirn räumt auf. Unser Immunsystem arbeitet.

Drittens: Soziale Kontakte. Das vergessen viele. Menschen mit guten Freundschaften und stabilen Beziehungen leben nachweislich gesünder und oft sogar länger. Gesundheit ist eben nicht nur eine Frage des Körpers, sondern auch des Miteinanders.

9. Du bist selbst ziemlich umtriebig. Neben deinem Arztberuf tourst du auch als Musiker durch Deutschland. Wie hältst du den Stress fern?

Ich glaube, Stress ist gar nicht das eigentliche Problem. Problematisch wird Stress erst dann, wenn ihm keine Erholung folgt.

Musik ist für mich keine zusätzliche Belastung – sie ist Ausgleich. Wenn ich mit meiner Band auf der Bühne stehe, bin ich nicht Professor oder Arzt. Dann bin ich einfach Heinz. Außerdem versuche ich, mir kleine Inseln im Alltag zu schaffen. Ein Spaziergang, Sport, Zeit mit der Familie oder einfach mal das Handy weglegen.

Und ich erinnere mich immer wieder daran: Perfektion macht selten glücklich. Freude dagegen fast immer.